Един от традиционните африкански занаяти, предаван от поколение на поколение, се бори за оцеляване, на фона на регионалните конфликти и нестабилните доходи. 

Край един от оазисите в североизточен Нигер, почти погълнат от дюни, се намират солниците на Калала. Някога те са били основна спирка за търговците и техните камилски кервани.

Копаенето на сол, предавано от поколение на поколение, било процъфтяващ бизнес с изключително ценна стока. Тя се купувала и продавала в региона на пустинята Сахара и далеч извън него. В продължение на векове стотици ями са били изкопавани на ръка и след това пълнени с вода за извличане на сол от скалите.

Днес в този изолиран пустинен регион, тормозен от въоръжени банди и контрабандисти, копачите на сол се борят за оцеляване, предава Al Jazeera. 

Методите за добив почти не са се променили от хилядолетия, а работата често се извършва при температури от 45 градуса по Целзий.  

Солните късове се копаят на ръка, натрошават се на зърна, които след това се изгребват с кратуни от ямите. След това солта се изсипва във форми, направени от финикови палми, оформяйки плочи, готови за продажба.

Това е тежка работа, възнаградена с доход, който варира в зависимост от купувачите, които минават през града.

Керваните предприемат 45-дневно пътуване до Либия през областта Джадо в Нигер в пустинята Сахара. Те все още спират в Билма, където по-голямата част от жителите живеят в традиционни къщи, направени от сол и глина. 

Пътуването в пустинята обаче е трудно и опасно, защото трафиканти и други престъпници се възползват от слабо контролираните граници в региона. Това означава, че хората пътуват въоръжени и, когато е възможно, ескортирани от военни конвои, за да се предпазят от нападения.

Местната икономика предлага малко алтернативи и приблизително половината от населението на Билма все още работи в тази индустрия. 

Много от местните тийнейджъри започват да се занимават с добив на сол, веднага след като завършат училище, защото нямат други възможности за препитание. Почти всяко семейство има собствена солница. 
 

Прочети още

Виж всички