Паразитното, скрито в джунглата и излъчващо силна миризма на гниеща плът растение рафлезия, което е наричано още трупна лилия, интригува ботаниците от векове. Сега учени предупреждават, че то е изложено на риск от изчезване и призовават за действия за спасяването му.

Цветовете на рафлезията са популярни с техния мирис на гниеща плът, който има за цел да привлича хранещите се с мърша мухи. Но родът, който включва най-големите цветя в света с диаметър над 1 метър, е изложен на риск заради унищожението на горските местообитания в Югоизточна Азия.

Познати са 42 вида рафлезия, а учени предупреждават, че всички те са застрашени, като 25 са класифицирани като критично застрашени, а други 15 като застрашени.

Над две трети от видовете в момента не са обект на защита от страна на настоящите стратегии за опазване, според ново проучване, публикувано в изданието Plants, People, Planet. Това е първата глобална оценка на заплахите, пред които са изправени тези растения.

Рафлезията е паразитно растение, което няма листа, стъбла или корени и не фотосинтезира. Вместо това, то използва дълги нишки, които изглеждат като гъбични клетки, за да извлича храна и вода от тропическите лози в джунглата в Бруней, Индонезия, Малайзия, Филипините и Тайланд.

Рафлезията прекарва по-голяма част от живота си скрита в лозата, но след това създава подобна на зеле пъпка, която се превръща в огромно цвете, което на допир наподобява гума. Цветето се опрашва чрез гъста, лепкава течност, която изсъхва върху мухите.

След като европейски изследователи откриват тези растения в края на 18-и век, да се види или вземе подобно цвете става цел на много експедиции, като учените са особено очаровани от това как то се свързва с лозите в джунглата.

Само един вид (Rafflesia magnifica) е посочен като критично застрашен от Международния съюз за защита на природата (IUCN), но учени искат всички негови видове да бъдат включени в червения списък на организацията със застрашени видове.

Те призовават за по-голяма защита на неговите естествени местообитания, по-добро разбиране на видовете, които съществуват, както и за нови методи за разпространението им. За момента опитите това да бъде направено в ботанически градини постигат ограничени успехи.

Прочети още

Виж всички