Това трябваше да бъде най-голямото летище в света - бляскав междуконтинентален център за свръхзвукови самолети с шест писти и високоскоростни железопътни връзки с околните градове.

Но днес не е нищо повече от писта насред нищото.

Everglades Jetport, както е наречен при стартирането на проекта през 1968 г., започва живота си точно в края на Златния век на въздушния транспорт, когато кабините на самолетите са изпълнени с дим от пури и звън на сребърни прибори.

Concorde е на път да направи първия си полет, докато Boeing работи върху още по-голям и по-бърз свръхзвуков пътнически самолет - 2707.

С прогнозирано силно търсене на по-бързи от звука пътувания, Южна Флорида се очертава като идеално място за летищен център, тъй като страховитият „звуков бум“, който прави тези самолети нежелани гости във вътрешността на страната, може да се случи безобидно над открития океан.

Но играта се променя, разказва CNN Travel.

Търговската авиация е на път да навлезе в друга епоха и опасенията за околната среда водят до отмяна на големия план за Everglades Jetport, след като е построена само една писта.

Сега тя функционира едновременно като тренировъчна площадка и носталгично напомняне за мечта, която никога не се е материализирала.

Блато

Днес летището е известно като Dade-Collier Training and Transition Airport и се управлява от Miami Dade Aviation Department, който и управлява четири други летища в района, включително Miami International – третото по големина в САЩ откъм международен пътнически трафик.

Той е много различен от това, което трябва да представлява Everglades Jetport, известен също и като Big Cypress Swamp Jetport.

„Някои хора смятат, че е изоставено, но не е“, казва Лони Крейвън, който управлява летището за Miami Dade Aviation Department. „Точно сега, поради ограничения, е отворено само от 8 сутринта до 5:30 през нощта.“

В първоначалния план Jetport трябва да бъде пет пъти по-голям от JFK в Ню Йорк и да обслужва футуристични свръхзвукови самолети, превозващи до 300 пътници.

За да го построи, пристанищната администрация на окръг Дейд купува 100 кв. км необитаема блатиста земя, на 60 км западно от бизнес района на Маями и само на 10 км северно от Националния парк Евърглейдс.

„Те искаха да го поставят по средата между окръг Монро, окръг Дейд, окръг Колиър и окръг Палм Бийч, за лесен достъп“, казва Крейвън. Планиран пътен и железопътен коридор с ширина 300 м трябва да свърже Jetport както с Атлантическото крайбрежие, така и с Мексиканския залив.

Но опасенията за околната среда възникват скоро след началото на строителството. В доклад от 1969 г. се посочва, че проектът ще „унищожи екосистемата на Южна Флорида и Националния парк Евърглейдс“. Подкрепен от местни жители и активисти, документът спира цялото строителство през 1970 г.

През 1971 г. проектът Boeing 2707 е отменен, преди прототипът дори да бъде завършен, а мечтата за създаден в САЩ свръхзвуков пътнически самолет умира с него.

Concorde, който влиза в експлоатация през 1976 г., и неговият съветски клонинг Tupolev Tu-144 са единствените свръхзвукови пътнически самолети, които оперират в тази пазарна ниша.

Фиджи - истории с канибали и нестинари

Докосни и излети

В този момент, вместо да бъде направен опит Jetport да бъде преместен, цялата идея просто е изоставена.

Това, което е построено от летището, никога не отваря за пътнически трафик, а единствената му писта - която е дълга 3200 м - става популярна сред обучаващите се пилоти, които се възползват от отдалеченото местоположение и липсата на друга структура в района.

„Използваше се много през 1970-те, 1980-те и вероятно в средата на 1990-те години от авиокомпаниите за тренировки тип „докосни и излети“, казва Крейвън.

„Докосни и излети“ представлява кацане, последвано от моментално излитане на самолет, който все още не е спрял напълно. Това е често срещан вариант за пилотите бързо да натрупат практика в тези ключови аспекти на летенето.

С появата на летателни симулатори и високата цена на реактивното гориво, употребата на пистата намалява, но все още на нея се провеждат тренировки за военни полети, най-вече от бреговата охрана на САЩ и малки частни самолети.

Без кацания

Летище Dade-Collier Training and Transition Airport – чийто летищен код е закачливият TNT – няма терминал, а само офис в ремарке от 185 квадратни метра.

Обектът обикновено се обслужва от четирима служители, които извършват поддръжка и се грижат за сигурността, но няма противопожарно оборудване или такова за зареждане с гориво. Не са разрешени кацания извън извънредни ситуации.

„Чухме слухове, че ако космическа совалка трябва да направи аварийно кацане, тя може да отиде там“, казва Крейвън.

На пистата са се провеждали и състезания с високоскоростни автомобили, има план да се организира и авиошоу, но това изисква разширяване на пътя до летището, за да се поддържа входящият трафик, а в района новото строителство е забранено.

Днес районът около летището е част от националния резерват Big Cypress и дом на диви животни, като алигатори, елени, чапли и мечки.

Площта, която влиза в рамките на аеропорта - незастроено блато, е 26 000 акра. Ето колко голямо е можело да бъде то, казва Крейвън, допълвайки, че международното летище в Маями е 3 320 акра.

Прочети още

Виж всички