Ford Motor Company е щатска мултинационална автомобилна компания, основана на днешната дата през 1903 г. Тя обаче не е първата, създадена от основателя й Хенри Форд.

Henry Ford Company е първият опит на Форд в автомобилопроизводството, основана на 3 ноември 1901 г. Впоследствие тя е преименувана на Cadillac Motor Company през август 1902 г., след като Форд напуска, но запазва правата върху името си.

Ford Motor Company е основана в преустроен завод през 1903 г. с 28 000 долара (равняващи се на 912 000 долара през 2022 г.) в брой от 12 инвеститори, като сред тях личат имената на Джон и Хоръс Додж (които впоследствие създават собствена автомобилна компания).

Първият президент на компанията не е Форд, а местният банкер Джон Грей, който е избран на поста, за да се разсеят опасенията на инвеститорите, че Форд ще напусне компанията по начина, по който напуска нейния предшественик.

През 1919 г. тя е регистрирана повторно, като Форд, съпругата му Клара и синът им Едсел придобиват пълна собственост. Те, наследниците им и Ford Foundation (основана през 1936 г.) са единствените акционери до януари 1956 г., когато са предложени публично първите й обикновени акции.

Хенри Форд конструира първия си експериментален автомобил в работилница зад дома си в Детройт през 1896 г. След създаването на Ford Motor Company, първият автомобил Ford – оригиналния Model A, е сглобен в завода на Авеню Мак през юли 1903 г.

Пет години по-късно - през 1908 г., е представен и Model T, който постига сериозни успехи. Търсенето му е толкова голямо, че Форд разработва нови методи за масово производство, за да може да го създава в достатъчни количества.

През 1911 г. той открива първия за автомобилната индустрия в САЩ монтажен завод филиал в Канзас, Мисури, както и първия производствен завод на компанията в Манчестър, Англия.

През 1913 г. Форд внедрява първата движеща се поточна линия за автомобили, а през 1914 г. - с цел подобряване на производителността на труда, въвежда дневно заплащане от 5 долара за осемчасов работен ден (заменяйки 2.34 долара за деветчасов ден).

Производството на поточна линия позволява цената на Model T да бъде намалена от 850 долара през 1908 г. (равняващи се на около 18 месечни заплати при средно заплащане) до под 300 долара през 1925 г. (равняващи се на около 4 месечни заплати при средно заплащане).

Първият международен търговски клон на компанията отваря в Париж през 1908 г. До средата на 1914 г. по пътищата по света се движат над 500 000 автомобила Model T, а до 1923 г. компанията произвежда повече от половината от автомобилите в САЩ.

До края на 20-те години на миналия век Ford вече разполага с 20 монтажни завода в Европа, Латинска Америка, Канада, Азия, Южна Африка и Австралия. Когато е произведен 15-милионият автомобил Model T, Ford вече се е превърнала в най-разпознаваемата марка коли в света.

През 1927 г. от поточните линии слиза последният Model T и е произведен първият Model A, последван през 1932 г. от първия Ford V-8. През 1922 г. Ford придобива Lincoln Motor Company (основана през 1917 г.), която след това произвежда луксозните марки на Ford Lincoln и Continental.

През 1938 г. Ford представя първия автомобил Mercury, чиято цена е в средата между ценовия диапазон на Ford и Lincoln.

Още през 1906 г. Хенри Форд придобива 58.5% от акциите на компанията и когато останалите акционери се противопоставят на изграждането на огромния и скъп завод в Диърборн, Мичиган, той изкупува дяловете им.

Едсел Форд става президент през 1919 г. През 1942 г. Ford Motor Company спира да произвежда автомобили за цивилното население, за да се концентрира върху производството на коли, самолети и танкове за американската армия.

След смъртта на Едсел през 1943 г. Хенри Форд се завръща на поста президент на компанията, но през 1945 г. го предава на своя внук Хенри Форд Втори, който реорганизира сложната система за финансово управление и съживява корпоративната култура, наемайки талантливи млади мениджъри.

Под ръководството на Хенри Форд Втори компанията пуска на пазара успешни модели, като Thunderbird (1954) и Mustang (1964), но се проваля с модела Edsel (1958–60).

През 50-те и 60-те години Ford Motor Company започва ограничена диверсификация, като придобиването на компанията за електроника Philco през 1961 г. До 90-те години на миналия век обаче тя отново насочва фокуса си върху автомобилите и финансовите услуги.

През 1989–90 Ford придобива британския производител на луксозни автомобили Jaguar. Aston Martin става подразделение на Ford през 1993 г. Придобиванията на по-късен етап включват Hertz Corporation (1994 г.), автомобилното подразделение на Volvo (1999 г.) и Land Rover (2000 г.)

Ford купува и значителен дял от Mazda Motor Corporation. На фона на проблемите си в началото на 21-ви век, компанията започва да разпродава тези марки.

През декември 2008 г. президентът на САЩ Джордж У. Буш обявява спасителен план за “Голямата тройка” щатски автопроизводители — Chrysler LLC, General Motors Corporation и Ford, с цел избягване на колапс на изпитващата затруднения автомобилна индустрия в страната.

Държавните заеми позволяват на автомобилните компании да продължат дейността си до март 2009 г., когато трябва да демонстрират “финансова жизнеспособност” или да върнат парите. Допълнително условия е компаниите да се преструктурират.

Парите първоначално са отпуснати на General Motors и Chrysler, докато Ford не се нуждае незабавно от държавна помощ, защото разполага с достатъчно средства.

За разлика от General Motors и Chrysler, компанията успява да избегне процедурата по фалит и отчита ръст на продажбите и пазарния дял през 2009 г.

През 2010 г. Ford продава Volvo на китайската компания Zhejiang Geely Holding. Няколко месеца по-късно обявява, че спира производството на Mercury. През 2016 г. е създадено подразделението Ford Smart Mobility за разработка на автономни автомобили и други инициативи.

На следващата година компанията обявява, че ще увеличи продуктовата си гама от електромобили. През 2018 г. обаче от Ford съобщават, че ограничават всички пътнически автомобили, с изключение на Mustang и Ford Focus Active.

Вместо това компанията посочва, че ще се фокусира върху пикапи, SUV и кросоувър модели.

Прочети още

Виж всички